ในสหรัฐอเมริกา อุบัติเหตุหิมะถล่มส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับผู้ใช้ที่พักผ่อนหย่อนใจ เช่น นักเล่นสกี นักเล่นสโนว์บอร์ด นักเล่นสโนว์โมบิล นักปีนเขา และนักปีนเขา โดยใช้แป้งฝุ่นสดหิมะถล่มทุกครั้งเป็นการต่อสู้ของหิมะกับแรงโน้มถ่วง และแรงโน้มถ่วงจะชนะเสมอ เริ่มต้นเมื่อหิมะทับถมกันเป็นแนวสันหรือล่องลอย และน้ำหนักของมันเกินน้ำหนักที่สโนว์แพ็คที่อยู่เบื้องล่างจะรับได้ บล็อกหรือแผ่นพื้นแยกออกจากกัน — มักจะอยู่ตามชั้นที่อ่อนแออยู่ก่อน อาจเป็นพื้นผิวเก่าที่หลอมละลายเล็กน้อยแล้วกลายเป็นน้ำแข็งอีกครั้ง — และเริ่มเลื่อนลงเนิน
ธรรมชาติของหิมะที่ตกลงมานั้นขึ้นอยู่กับเส้นทางที่เคลื่อนไป
และคุณสมบัติของมวลเลื่อน หิมะถล่มที่เปียกส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิ เมื่อน้ำที่เป็นของเหลวไหลซึมท่ามกลางผลึกหิมะทำให้ก้อนหิมะอ่อนตัวลง พวกมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 15 ถึง 65 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ทรุดตัวลงเหมือนคอนกรีตเหลวตามไหล่เขา เนื่องจากน้ำหนักที่มาก หิมะถล่มที่เปียกอาจทำให้โครงสร้างพื้นฐานเสียหายได้มาก เช่น ลิฟต์เก้าอี้และสายไฟ
ในทางตรงกันข้าม หิมะถล่มที่แห้งแล้งสามารถวิ่งไปได้ 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมงหรือมากกว่านั้น มักเกิดขึ้นเมื่อลมพัดหิมะที่สดมากขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นนักเล่นสกีที่ผ่านไปมาก็จะทำให้ทางลาดหลุดโดยไม่ได้ตั้งใจ หิมะถล่มตกลงมาจากเนินด้วยความเร็วสูง โดยมีหิมะเป็นผงปลิวว่อนและบดบังความเร่งรีบที่อันตรายถึงตาย เนื่องจากหิมะถล่มที่แห้งอย่างรวดเร็วทำให้ผู้คนเสียชีวิตมากกว่าที่เปียก
เพื่อล้อเลียนวิทยาศาสตร์ระหว่างสองสิ่งนี้ และเพื่อให้เข้าใจถึงหิมะถล่มโดยทั่วไป นักวิจัยชั้นนำของโลกหลายคนจึงแห่กันไปที่หุบเขา Sionne อันงดงามของสวิตเซอร์แลนด์ ที่นั่น สถาบัน SLF ดูแลพื้นที่ทดลองหิมะถล่ม ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการที่ซับซ้อนสำหรับการทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงของหิมะ นักวิทยาศาสตร์สามารถกลั่นกรองทุกรายละเอียดของหิมะถล่มที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและเกิดขึ้นเองได้
เครื่องมือวิจัยชุดแรกมาถึงหุบเขาในปี 2539
แม้ว่าหิมะที่หายนะจะพัดพาไปหลายตัวในฤดูหนาวหลังจากนั้น บังคับให้นักวิทยาศาสตร์ของ SLF ต้องสร้างใหม่ ทุกวันนี้ เสาเหล็กสูง 20 เมตรตั้งตระหง่านจากเนินเขาสูงชัน สร้างขึ้นเพื่อทนต่อหิมะถล่มที่ถล่มลงมา มีเครื่องมือวัดความดันอากาศ ความดันกระแทก ความเร็วการไหล ความหนาแน่น อุณหภูมิ และปัจจัยอื่นๆ
ในแต่ละฤดูหนาว นักวิจัยเฝ้ารอและเฝ้ารอ ทุกๆสองสามปีพวกเขาจะโชคดี เมื่อหิมะตกอย่างน้อย 80 เซนติเมตรภายในเวลาไม่ถึงสามวัน และสิ่งที่เป็นสีขาวก็ก่อตัวขึ้นและท้องฟ้าปลอดโปร่ง เบ็ตตี โซวิลลาเริ่มโทรออก Sovilla วิศวกรและนักวิจัยหิมะถล่มที่ SLF เป็นผู้ประสานงานทางวิทยาศาสตร์สำหรับไซต์ Sionne เธอระดมทีมนักวิจัยที่เดินทางไปยังหุบเขาและเตรียมเครื่องมือ วิดีโอ และระบบอื่นๆ ก่อนที่ช่างเทคนิคจะออกเดินทางจากหิมะถล่มเพื่อศึกษา
ที่ Sionne นักวิทยาศาสตร์ของ SLF ได้ค้นพบความแตกต่างพื้นฐานหลายประการแต่ก่อนหน้านี้ไม่ทราบความแตกต่างระหว่างหิมะถล่มแบบเปียกและแบบแห้ง ความแตกต่างเล็กน้อยของอุณหภูมิอาจมีผลกระทบอย่างมาก ตัวอย่างเช่น หิมะถล่มที่ไหลลงมาอย่างอบอุ่นและเปียกด้วยแรงดันกระแทกที่เพิ่มขึ้นตามความลึก โดยกระทบที่แรงที่สุดที่ฐานหิมะถล่ม ในทางตรงกันข้าม หิมะถล่มที่เริ่มต้นที่อุณหภูมิที่เย็นกว่าจะเคลื่อนตัวในการถล่มด้านข้างขนาดยักษ์ที่มีการตัดเฉือนด้านข้าง โดยส่วนที่หนาแน่นที่สุดและเคลื่อนที่เร็วที่สุดของเมฆผงจะกระแทกอย่างแรงที่สุด การที่บุคคลรอดชีวิตจากหิมะถล่มผงแห้งนั้นขึ้นอยู่กับว่าเขาหรือเธอโดนส่วนที่เคลื่อนที่เร็วหรือเคลื่อนที่ช้าของสไลด์
การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิก็มีความสำคัญต่อการเกิดก้อนหิมะเช่นกัน เมื่อเร็ว ๆ นี้ Sovilla และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ใส่หิมะสดลงในแก้วน้ำแบบหมุนได้ ซึ่งเป็นแบบที่ใช้ผสมคอนกรีต เมื่อหิมะค่อนข้างเย็น ระหว่าง −5° ถึง -10° องศาเซลเซียส หิมะยังคงเป็นผงและละเอียด แต่อุ่นขึ้นเล็กน้อยประมาณ -2° หิมะก็เริ่มจับตัวเป็นก้อนใหญ่ขึ้น
“นี่คือการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในโครงสร้างของหิมะ และมันทำให้การเคลื่อนไหวเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง” โซวิลลากล่าว อย่างไรก็ตาม คุณสมบัติอื่นๆ ของหิมะ เช่น ความหนาแน่นและความแข็ง ไม่ได้เปลี่ยนแปลงเกือบอย่างมากที่ -2°
การทดลองอาจฟังดูเหมือนเด็กไฮเทคที่ทำก้อนหิมะ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยได้สำรวจความแตกต่างทางกายภาพที่อยู่ภายใต้การเปลี่ยนแปลงระหว่างหิมะถล่มที่เปียกและแห้ง ทีมรายงานในเดือนมิถุนายนในวารสาร Journal of Geophysical Research: Earth พื้นผิว .
credit : uglyest.net unsociability.org unutranyholas.com whitneylynn.net yingwenfanyi.org
