นักวิจัย Stephanie Melillo ถือ metatarsal ที่สี่ของเท้าบาคาร่าออนไลน์บางส่วน Burtele ทันทีหลังจากการค้นพบ ทีมพบกระดูกแปดชิ้นจากครึ่งหน้าของเท้าขวา ฟอสซิลโฮมินินดังกล่าวหายากเนื่องจากพวกมันบอบบางและมักจะถูกทําลายเมื่อเผชิญกับกินเนื้อและการสลายตัว (เครดิตภาพ: © พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติคลีฟแลนด์ เอื้อเฟื้อภาพโดย : โยฮันเนส เฮล-เซลาสซี )
นักวิจัยกล่าวว่ากระดูกเท้าโบราณจากสายพันธุ์ก่อนมนุษย์ที่เพิ่งค้นพบซึ่งมีนิ้วเท้าใหญ่ที่ตรงข้ามกันได้
เหมือนกอริลลาสามารถให้ความกระจ่างว่าบรรพบุรุษของมนุษยชาติมาเดินตัวตรงได้อย่างไรนักวิจัยกล่าว
มนุษย์ครองโลกส่วนหนึ่งเพราะการเดินตัวตรงทําให้มือของพวกเขาเป็นอิสระสําหรับการใช้เครื่องมือ ในบรรดาญาติที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักของมนุษยชาติที่เดินตรงคือ Australopithecus afarensis ซึ่งเป็นสายพันธุ์รวมถึง “ลูซี่” ที่มีชื่อเสียง โฮมินินนี้เป็นผู้สมัครชั้นนําสําหรับบรรพบุรุษโดยตรงของเชื้อสายมนุษย์ซึ่งมีชีวิตอยู่ประมาณ 2.9 ล้านถึง 3.8 ล้านปีก่อนในแอฟริกาตะวันออก
แม้ว่าลูซี่และญาติของเธอจะเป็นสองเท้า แต่ก็มีการถกเถียงกันว่าพวกเขาพึ่งพาชีวิตบนต้นไม้มากแค่ไหน ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ยังมีฟอสซิลของโฮมินินสายพันธุ์ที่ไม่รู้จักมาจนบัดนี้ซึ่งอาศัยอยู่ประมาณเวลาและสถานที่เดียวกับออสตราโลพิเธคัสอะฟาเรนซิส เมื่อพิจารณาจากเท้าของมันญาติที่เพิ่งค้นพบใหม่ของมนุษยชาตินี้เป็นผู้อยู่อาศัยบนต้นไม้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าในทางกลับกัน Australopithecus afarensis ปรับให้เข้ากับชีวิตที่เดินบนพื้นดิน
”ในทางชีววิทยา หากคุณมีสปีชีส์สองชนิดที่เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดซึ่งอาศัยอยู่ใกล้กัน พวกมันอาจเริ่มแตกต่างไปจากกันในซอกที่พวกเขาครอบครอง” บรูซ ลาติเมอร์ นักวิจัยนักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัย Case Western Reserve กล่าว
เนื่องจากโฮมินินที่เพิ่งค้นพบใหม่นี้มีเท้าที่ดีสําหรับการปีนต้นไม้ “มันทําให้ความคิดที่ว่า
Australopithecus afarensis อาจเป็นสองเท้าที่มุ่งมั่นกับพื้นและเดินไปไกล” Latimer บอกกับ LiveScience [ภาพถ่ายของสายพันธุ์โฮมินินใหม่]ฟอสซิลอายุ 3.4 ล้านปีถูกค้นพบในปี 2009 ในส่วนหนึ่งของเอธิโอเปียที่รู้จักกันในชื่อ Burtele ปัจจุบันบริเวณนี้ร้อนและแห้งโดยมีอุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นถึง 110 องศาฟาเรนไฮต์ (43 องศาเซลเซียส) แต่ “ฟอสซิลใกล้เคียงของปลาจระเข้และเต่าและลักษณะทางกายภาพและทางเคมีของตะกอนแสดงให้เห็นว่าสภาพแวดล้อมเป็นภาพโมเสคของแม่น้ําและช่องทางเดลต้าที่อยู่ติดกับป่าเปิดของต้นไม้และพุ่มไม้” Beverly Saylor
นักวิทยาศาสตร์ได้โต้แย้งมานานแล้วว่า Australopithecus afarensis เป็นสายพันธุ์เดียวก่อนมนุษย์ระหว่าง 3 ล้านถึง 4 ล้านปีก่อน ฟอสซิลใหม่เหล่านี้ของสายพันธุ์โฮมินินที่ไม่รู้จักเป็นหลักฐานที่ไม่สามารถควบคุมได้ครั้งแรกว่ามีอย่างน้อยสองสายพันธุ์ก่อนมนุษย์อาศัยอยู่ในเวลาเดียวกันและสถานที่เมื่อประมาณ 3.4 ล้านปีก่อน
ฟอสซิลประกอบด้วยกระดูกแปดชิ้นจากครึ่งหน้าของเท้าขวา ฟอสซิล hominin ดังกล่าวหายากเนื่องจากพวกมันบอบบางและอาจมีการสลายตัวหรือกินเนื้อ
ในขณะที่นิ้วเท้าใหญ่ของสายพันธุ์ลูซี่เรียงรายไปด้วยนิ้วเท้ากสี่นิ้วเพื่อให้การเดินเหมือนมนุษย์มีประสิทธิภาพมากขึ้นเท้า Burtele มีนิ้วเท้าใหญ่ที่ตรงข้ามกันได้เหมือนกอริลลา สิ่งนี้อาจทําให้สายพันธุ์นี้เชี่ยวชาญมากกว่าลูซี่ในการจับกิ่งไม้และปีนต้นไม้
อย่างไรก็ตามเท้า Burtele มีนัยว่าสามารถใช้สําหรับการเดินตรงได้ ตัวอย่างเช่น กระดูกหลายชิ้นมีคุณสมบัติทรงกลมขนาดใหญ่ที่บ่งบอกว่าโฮมินินสามารถขยายนิ้วเท้าของมันมากเกินไปเพื่อช่วยให้ร่างกายดันไปข้างหน้าและสูงขึ้น ถึงกระนั้นซึ่งแตกต่างจากใน Australopithecus และมนุษย์เท้าขาดส่วนโค้งซึ่งเป็นคุณสมบัติดูดซับพลังงานของเท้าที่ช่วยปกป้องกระดูก
”มันไม่ได้เดินไปไกลมากบนพื้นดิน” Latimer “มันคงมีการเดินที่ค่อนข้างอึดอัดใจ”หัวหน้าโครงการ Yohannes Haile-Selassie ภัณฑารักษ์และหัวหน้าฝ่ายมานุษยวิทยากายภาพที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติคลีฟแลนด์กล่าวว่านักวิจัยหวังว่าจะค้นพบตัวอย่างฟอสซิลของโฮมินินที่ไม่รู้จักนี้รวมถึงหัวและฟันของมันเพื่อช่วยระบุได้ว่ามันจะเป็นสายพันธุ์ใดบาคาร่าออนไลน์
